Cornelius om att försvara i detta MFF: ”Annan stil”
Häcken har gjort flest mål, tjugotre. MFF har släppt in färst, fyra.
På söndag kommer de regerande mästarna till Eleda Stadion.
– Vi försöker dominera bollinnehavet och då handlar det om kontringarna, säger Cornelius, som menar att Allsvenskan präglas av farliga omställningshot.
Under onsdagens träning snörade Derek Cornelius inte ens på sig dobbskorna. Han kom ut i joggingdojor och gjorde främst några varv runt hybriden.
– Vårt mål som vi jobbar emot är att jag spelar på söndag. Så här långt har allt gått bra, säger Cornelius till Fotboll Skåne medan lagkamraterna tränar på.
I senaste omgången skallade han och mittbackskollegan Lasse Nielsen ihop. Dansken fick tas av direkt för att sys. Cornelius fortsatte ett tag till, innan också han byttes ut med upplevd suddig syn.
Men när MFF avgjorde i 96:e tog den reslige 25-åringen ett jämnfotakliv över en reklamskylt och deltog i glädjeyran som uppstod.
– Det kanske gjorde det lite bättre, vi ville vinna matchen och förhoppningsvis fortsätter det att gå så här.
Vad gick genom ditt huvud där och då, när ni sprang runt och firade?
– Det var en frustrerande match för vi kände att vi skulle varit i ledning mycket tidigare. Men det visade bara mentaliteten i det här laget, att vi fortsätter kämpa till den sista minuten. Våra ansträngningar belönades, svarar Cornelius.
På söndag väntar ett tufft test i regerande mästarna BK Häcken, som efter fjolårs-succén också inlett denna säsong starkt och fortsatt på Per Mathias Högmos inslagna väg. Trots det ligger de sex poäng bakom MFF.
Mittbacken får frågan hur de defensivt förbereder sig inför att möta just det offensiva hot som Häcken står för, med flest gjorda mål i årets allsvenska, och om arbetet skiljer sig åt inför andra typer av motstånd.
– Jag har sagt det förut och vi säger det många gånger som lag, att det beror på oss. Vi vet att de är ett bra lag, men det är vi också. Vi kommer respektera dem, som vi gör med alla motståndare, men se till att vi fokuserar på oss själva.
Ni jobbar inte annorlunda inför en match, beroende på vilket anfall ni står inför?
– Inte så mycket. Varje lag spelar olika stilar, du måste anpassa dig efter om ett lag spelar direkt eller bygger upp mer. Men på det stora hela handlar det alltid om vad vi gör. Även om ett lag spelar långt eller kort, bestämmer vi vad vi gör med bollen. Det är det viktigaste för oss.
När han nu har spelat åtta matcher i den svenska högstaligan, är det framför allt en grej som sticker ut jämfört med tidigare serier som Cornelius tävlat i. Mittbackens erfarenheter sträcker sig över Kanada, Tyskland, Serbien och Grekland.
– Att spela i den här ligan, har så här långt varit många omställningar och många lag som skapar väldigt bra målchanser genom väldigt bra kontringar, berättar vintervärvningen från Vancouver Whitecaps.
– Så även när vi har bollen, pratar jag och Lasse [Nielsen] med Hugo [Larsson], Sergio [Peña] och Johan [Dahlin] för att alltid vara redo för ”worst case scenario”. Det är vårt största hot, som jag har noterat så här långt av att spela i Sverige. Lagen spelar väldigt snabbt och ställer om bra, då måste vi vara redo för det som försvarare.
Det är en typ av anfallshot som Cornelius också tycker att han lämpar sig väl att försvara emot.
– Jag är en person som alltid försöker lära mig. Hur kan vi hitta olika metoder för att vara farliga offensivt, men utan att exponeras defensivt? Vi har gjort ett bra jobb hittills.
Det pratas mer och mer om att MFF spelar på ett sätt som de senaste åren varit rätt frånvarande i den europeiska fotbollen. Symmetrisk positionering och förutbestämda mönster har varit den förhärskande melodin. Men nu börjar en friare och mer uttrycksfull sång röna framgång, bland annat genom Henrik Rydströms MFF. Ett begrepp som används i sammanhanget är ”relationism”.
Derek Cornelius får frågan hur det som mittback är att försvara i ett sådant system – och känner först inte igen termen ”relationism”.
– Men jag tror att relationer har varit en stor framgång för vad vi har gjort såhär långt. Det handlar inte bara om relationerna i startelvan. I senaste matchen var vi tvungna att göra många byten och inhopparna var de som gjorde skillnaden. Vi har väldigt bra relationer i hela truppen vilket är ett underskattat element, säger han och fortsätter svaret:
– Vi försöker dominera bollinnehavet mer [än jag gjort tidigare] och det handlar igen om kontringarna. När du har bollen är det största hotet att bli av med den. Det blir en annan försvars-stil, till skillnad från om du spelar i ett lag med mindre bollinnehav. Då oroar du dig mer över att hålla laget kompakt och kliva vid rätt tidpunkt. Men när vi har så mycket bollinnehav måste vi vara koncentrerade i 90 minuter för att inte åka på kontringar.
Att han vid 19 års ålder bytte position från anfallare till mittback är både en fördel och en nackdel, enligt Cornelius, som använder sina egna erfarenheter som forward, för att störa andra.
– Jag gillade inte aggressiva försvarare där man visste att något väntade varje gång man fick bollen. Så den aggressiviteten försöker jag ta till mig.
Tränare Rydström utgår ifrån att kunna ha sin mittback tillgänglig mot Häcken.
Foto: Bildbyrån
