Uefa, Ryssland och SM-vinnaren i första kvalomgången (eller inte)
Igår beslutade Uefa att släppa in ryska ungdomslag i sina turneringar igen.
Veckan före blev det känt att Ryssland får samma poäng på Uefas nationsranking som i fjol, trots att deras klubbar inte är med. Det påverkar allsvenska segrarens chanser i Champions League-kvalet 2025.
Uefa har historiskt gjort allt för att politiska händelser inte ska påverka deras turneringar. Efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina den 24 februari 2022 kunde man inte hålla fast vid det. Fyra dagar in i invasionen uteslöts Ryssland från samtliga Uefaturneringar.
Ryska U17-lag välkomna
Igår lättade Uefas exekutivkommitté på restriktionerna. Från och med nu är ryska ungdomslag upp till sjutton år välkomna i Uefas internationella turneringar igen. De ryska klubbarna får dock inte ha några nationsflaggor eller spela nationalsången, och inga av matcherna får äga rum i Ryssland.
Uefa poängterar att det inte handlar om att man lättar på restriktionerna, utan menar att ”barn aldrig ska straffas för handlingar som enbart de vuxna är ansvariga för”. Övriga sanktioner mot Ryssland ligger kvar tills konflikten i Ukraina är över skriver man.
Det engelska fotbollsförbundet FA gick direkt ut och tog offentligt avstånd från Uefas beslut och säger att engelska landslag, oavsett nivå, kommer att vägra att spela mot ryska lag.
Ryska nationspoäng
I förra veckan blev det känt att Ryssland kommer få samma poäng som förra året på Uefas nationsranking, trots att inga ryska klubbar fick starta i årets turnering. Uefa har valt 4,333 eftersom det är den sämsta poäng Ryssland tagit under den senaste femårsperioden.
Är man konspiratoriskt lagd kan man se de två händelserna som att Uefa trots allt är på väg att mjuka upp sanktionerna mot Ryssland. Men poängen till nationsrankingen var det förväntade beskedet. Uefa hänvisar till det beslut som fattades 2022 och har inte ändrat något där.
Sverige åker ner
Att det nu är klart att Ryssland får 4,333 poäng den här säsongen innebär att de petar ner Sverige till 23-platsen på nationsrankingen. Mästarlagen i de länder som slutar 22:a eller högre slipper Champions Leagues första förrädiska kvalomgång och får börja i den andra istället.
En förlust i CL-Q1 gör att man åker direkt ner till Conference League-kvalet och måste vinna i de tre återstående kvalomgångarna för att gå till huvudturneringen. De som börjar i CL-Q2 behöver bara vinna i en av sina tre kvalomgångar för att vara klara för ligaspelet i Conference League (ligaspel ersätter gruppspelet nästa år).
Den nationsranking som sätts efter finalerna i de pågående turneringarna (2023-24) bestämmer var klubbarna börjar i kvalet sommaren 2025. Som det ser ut nu börjar svenska mästaren i första kvalomgången 2025 och kan få en lång väg till Conference League.
Häcken behöver vinna tre
Att Ryssland gått förbi Sverige betyder inte att 22-platsen är körd. Det skiljer knappt 1,5 poäng mellan Sverige och Ryssland idag. Häcken är kvar och kan ta in det, men då krävs tre segrar (eller två segrar och två kryss). De kan komma både i gruppspelet och i det slutspel Häcken går vidare till om de klarar minst en tredjeplats i gruppen.
Kan Häcken vinna hemma mot både Molde och Qarabag är det stor chans att man inte kommer sist i gruppen (någon poäng på bortaplan skulle öka den chansen betydligt). Som grupptrea är man då vidare till slutspelsplayoffet i Conference League där man kan ta den eller de poäng som saknas för att gå förbi Ryssland.
Blir Häcken tvåa i gruppen går Sverige med största sannolikhet om Ryssland. Då utgår två bonuspoäng både till klubben och nationen, vilket gör att det räcker med två segrar för att vara förbi. Visst, man kan teoretiskt sett bli tvåa på två poäng (Leverkusen vinner sina matcher, alla de andra slutar med kryss) men normalt krävs minst två segrar, oftast mer, för att bärga andraplatsen.
Fortsatt rysk avstängning
Det finns en räddningsplanka till för att svenska mästarna ska få starta i CL-kvalets andra omgång 2025. Det är att kriget i Ukraina fortsätter och att Uefa står på sig med Rysslands avstängning. Och för att vara tydlig: Att få ett rätt slut på kriget så fort som möjligt är förstås så otroligt mycket viktigare än all fotboll i världen. Det är bara en redovisning av hur läget ser ut.
Cypern och Ungern
Och så gäller det förstås att Sverige håller Cypern och Ungern bakom sig. Tar Aris Limassol fler poäng än Häcken i grupp- och slutspel är Cypern förbi. För att Ungern ska gå förbi Sverige krävs att Ferencvaros vinner fyra matcher fler än Häcken i grupp- och slutspel. De har tre kvar att ta in efter segern mot Cukaricki i förra veckans Conference League-omgång.
Fakta: Poäng till nationsrankingen
- Varje match som ett lag vinner eller kryssar i Uefas klubbturneringar ger poäng till nationsrankingen.
- I kvalet är det en poäng för seger och 0,5 för kryss.
- I gruppspelet och därefter är det dubbelt upp: två poäng för seger och en för kryss.
- Bonuspoäng som klubbarna får i grupp- och slutspel går även till nationerna.
- Poängen nationens klubbar har samlat ihop under en säsong delas med antalet startande klubbar, vilket ger säsongens koefficient. För Sveriges del tog de fyra klubbarna i fjol 25 poäng tillsammans vilket gav den rekordhöga säsongskoefficienten 6,25 poäng.
- Det är de fem senaste säsongerna som räknas samman för att ge koefficienten som bestämmer platsen på Uefas nationsranking.
Läs mer: Uefa låter inte krig hindra Champions League
